Появление шашки

автор Виктор Кленкин

Многие народы, проходящие определенный этап своего исторического пути национального становления, создавали образцы оригинального холодного оружия и технику владения им. Примерами могут послужить карамбит, своеобразный нож-коготь из Индонезии (см. «Клинок», № 3, 2003 г.) и японский меч, история которого подробно рассматривалась в журнале «Клинок» (см. «Клинок» №№ 2, 3, 4, 2003 г., 1, 2004 г.). Эти образцы по существу своему остаются оружием национальным, характерным для определенного географического региона. Но были и исключения! Например, оружие, появившееся в одном, достаточно небольшом регионе, вдруг стало популярным среди целого народа, а территория, где оно активно использовалось, возрастала до 1/6 площади земного шара! И это оружие сохранило за собой свое первоначальное название, непонятное народу, для которого стало родным.

Подобная история произошла в Российской Империи и началась она на рубеже ХVIII и XIX веков.

...Слово «шашка» знакомо многим людям. Большинство из них воспринимают его, как синоним слова «сабля», не делая различия между ними. Да там любители — в некоторых европейских книгах по истории оружия шашкой называют любое русское длинноклинковое оружие. Отчасти в этом виновата бюрократическая система дореволюционной России и СССР, упорно именовавшая модернизированные образцы оружия, официально принимавшегося на вооружение и по внешнему виду более напоминавшего саблю — «шашкой»! Чтобы разобраться во всех этих нюансах, необходимо углубиться в историю этого оружия.

Шашка — оружие, имеющее кавказское происхождение. Кавказ издавна был заселен многочисленными воинствующими племенами, быт и традиции которых определялись суровостью окружающей природы. С самого раннего возраста оружие становилось спутником, сопровождавшим мужчину всю жизнь. Умение им владеть позволяло занять более высокую социальную ступень в обществе и просто сохранить жизнь. Поэтому выбору оружия уделялось первостепенное значение.

В давние времена, когда в употреблении были луки, из которых можно было вести достаточно интенсивную перестрелку, воины для ближнего боя вооружались саблями с клинками длиной 1 м и даже более. Кавказский вариант клинка такой сабли был слабо изогнут (как сабли древних степных кочевников) и имел узкую длинную оконечность клинка, приспособленную для проникающих колющих ударов. С XVI в. оконечность клинка многих таких сабель стали оформлять в виде усиленного (утолщенного) узкого граненного наконечника с помощью которого, при достаточной силе удара, можно было разорвать кольцо кальчуги и поразить противника. Новшество это пришло на Кавказ из Персии или Турции, где к этому времени появились специализированные кинжалы подобного типа, специально предназначенные для пробивания защитных доспехов. Комбинация же такого кинжала с длинноклинковым оружием отвечала технике боя, культивируемой горцами Кавказа и является заслугой кавказских оружейников. «Острия их мечей (конечно же сабель, хотя известны редкие образцы прямых клинков с таким граненным острием — более поздние образцы комбинированного оружия, относящиеся к XIX в. — прим. авт.) похожи на острия четырехграненных или трехграненных копий. Вначале они останавливают врага мечами, потом мечами же рубят» — свидетельствует очевидец. Появление в XVII-XVIII вв. на Кавказе огнестрельного оружия изменило тактику ведения боя. Эффективно поражая противника, защищенного кольчугой, ружье постепенно свело на нет употребление этого вида защитного доспеха, а вместе с этим и применение специализированной сабли. К тому же оружие с чрезвычайно длинным клинком нельзя было быстро извлечь из ножен, а ведь после выстрела противник, точно зная, что оружие не заряжено, мгновенно кидался в ближний бой. И в этой ситуации выручить мог только «сашхо — длинный нож», как переводится это название с адыгейского (или черкесского, поскольку турки и крымские татары называли адыгов черкесами и русские, придя на Кавказ, стали их звать также). «Сашхо» у русских превратился в «шашку», и уже в таком звучании термин попал в Европу. Русский офицер Ф. Ф. Тарнау, в 30-х гг. XIX в. воевавший на Кавказе, вспоминал: «...самое страшное черкесское оружие состоит из сабельной полосы в деревянных, сафьяном обтянутых ножнах, с рукояткой без защиты для руки. Оно называется „саженшхуа“ — большой нож, из чего мы сделали название шашки... Шашка черкеса остра, как бритва, и употребляется им только для удара, а не для защиты; удары шашки большею частью бывают смертельны»...

Источник: Шашки остры... Виктор Кленкин, Киев